সুন্দরবন পৃথিবীর বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন, যা বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত। খুলনা, বাগেরহাট ও সাতক্ষীরা জেলার উপকূলজুড়ে বিস্তৃত এই বন ইউনেস্কো ঘোষিত একটি বিশ্ব ঐতিহ্য। প্রায় ৬ হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে থাকা এই বনাঞ্চল বাংলাদেশের জন্য এক অপার প্রাকৃতিক আশীর্বাদ।

সুন্দরবনের সবচেয়ে পরিচিত বাসিন্দা হলো রয়েল বেঙ্গল টাইগার। এছাড়াও এখানে রয়েছে চিত্রা হরিণ, কুমির, বানর, বনবিড়াল, বিভিন্ন প্রজাতির পাখি ও সরীসৃপ। বনজ উদ্ভিদের মধ্যে ‘সুন্দরী’ গাছ প্রধান, যেখান থেকে বনের নামকরণ হয়েছে। গরান, গেওয়া, পশুরসহ নানা ম্যানগ্রোভ প্রজাতির গাছপালা সুন্দরবনের পরিবেশকে সমৃদ্ধ করেছে।

বনের বুকজুড়ে শত শত নদী ও খাল বয়ে গেছে, যেগুলো মাছ ও অন্যান্য জলজ প্রাণীর আবাসস্থল। সুন্দরবনের জলজ ও স্থলজ সম্পদ শুধু প্রকৃতি নয়, মানুষের জীবন-জীবিকার সঙ্গেও ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

তবে এই অনন্য বন আজ হুমকির মুখে। জলবায়ু পরিবর্তন, লবণাক্ততার বিস্তার, অনিয়ন্ত্রিত পর্যটন, বনজ সম্পদের অবৈধ আহরণ এবং বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্প সুন্দরবনের ভারসাম্য নষ্ট করছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগের বিরুদ্ধে প্রাচীরস্বরূপ এই বনকে রক্ষা করা এখন সময়ের দাবি।

সরকার, বেসরকারি সংস্থা ও আন্তর্জাতিক সংগঠনগুলো সুন্দরবন রক্ষায় কাজ করলেও সফলতা পেতে হলে প্রয়োজন স্থানীয় মানুষ ও নাগরিকদের সচেতন অংশগ্রহণ।

সুন্দরবন শুধু বন নয়, এটি একটি জীবন্ত আশীর্বাদ। ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য এই বনকে রক্ষা করতে হলে আমাদের সবাইকে দায়িত্ব নিতে হবে। প্রকৃতির এই অনুপম সৃষ্টি যেন বিলীন না হয়, সেটিই হোক আমাদের প্রতিজ্ঞা।